O jedność państwa i rządy ludu. Bitwa pod Gettysburgiem i przemowa Lincolna

„Uznajemy za prawdy absolutnie oczywiste, że wszyscy ludzie zostali stworzeni jako równi sobie, i że zostali obdarowani przez Stwórcę pewnymi niezbywalnymi prawami, do których należą prawo do życia, prawo do wolności i prawo dążenia do szczęścia”. Słowa te, zapisane w 1776 roku w Deklaracji Niepodległości Stanów Zjednoczonych Ameryki, stały się magnesem przyciągającym na kontynent północnoamerykański tysiące osadników szukających dla siebie i swoich rodzin wolności od ucisku oraz miejsca do szczęśliwego życia. 

Osadników kusił kontynent „olbrzymich możliwości”: pełen nieodkrytych miejsc, nieodnalezionych bogactw i niemal… pusty. Niemal, bowiem lasy i równiny zamieszkiwały liczne plemiona „czerwonoskórych”. Praw Indian do życia, wolności i szczęścia biali osadnicy nie zamierzali jednak respektować. Polityczna ekspansja młodego państwa na zachód i południe była szybka: w 1803 roku kupiono od Francji Luizjanę, a w 1819 roku Florydę (od Hiszpanii). W wojnach z