Angkor (plus) VAT. Stolica świątyń

Legendy o zaginionej cywilizacji, po której pozostały jedynie tajemnicze ruiny złotych miast i świątyń rozpala ludzkość, jak Ziemia długa i szeroka. Angkor Wat znakomicie się w ten mit wpisuje, chociaż w tym wypadku jest to – no cóż – tylko mit. Początki zorganizowanej państwowości na Półwyspie Indochińskim liczą blisko dwa milenia. W IX wieku prawie cały region zajmuje zjednoczone imperium ludu Khmerów – przodków mieszkańców dzisiejszej Kambodży. W XIV wieku imperium padło pod ciosami Tajów i Wietnamczyków uchodzących przed Mongołami (którzy w międzyczasie podbili Chiny i dali Japonii legendę kamikaze). Mimo to państwo Khmerów przetrwało, chociaż znacznie osłabione. Dawną stolicę jednak opuszczono i zarosła ona lasem, chociaż nie została całkiem zapomniana. W latach 1113–1150 król Suryavarman II upiększył swoją stolicę Yaśodharapurę wspaniałym kompleksem świątynnym, poświęconym Wisznu (Khmerowie wyznawali podówczas hinduizm). Przypuszcza się, że budowla miał służyć