Mistrz, robot, sierota i kluczyk w kształcie serca

Nim pojawi się Melies – na ekranie paryski Montparnasse i sierota Hugo, podglądający dworcową halę przez tarcze wielkich zegarów. Chłopiec nakręca i pielęgnuje mechanizmy, bo ojciec magik i inżynier odszedł tragicznie, a wuj dozorujący zegary zapił się na śmierć. Na bezdomnego chłopca poluje strażnik służbista (Baron Cohen) z metalową protezą i strasznym psem; ma też Hugo na pieńku ze sprzedawcą zabawek (Kingsley), któremu chłopiec podkrada mechanizmy. Piękna kwiaciarka, demoniczny szef biblioteki (Lee) i córka sprzedawcy ze złotym kluczykiem na piersi solidaryzują się z malcem. Zanim protagoniści dotrą do sedna swoich przygód, ważną rolę zagra w opowieści martwy robot, notes pełen technicznych sztuczek i wspomniany kluczyk w kształcie serca. Są to figury i tropy fabularne bliskie nowej przygodzie, ale oglądamy je w technice 3D, do której liderzy nurtu (Spielberg, Lucas, Zemeckis, Cameron, Scott) nie mieli dostępu. Choć poza początkiem, kiedy aż się chce łapać śnieżynki wirujące nad