„Dotknęliśmy” Słońca

Sonda Parker Solar Probe dokonała historycznego przelotu w odległości zaledwie 6,1 mln km od powierzchni Słońca. Urządzenie przesłało już pierwsze informacje, które wskazują, że wszystkie instrumenty podczas misji były sprawne i zebrały bezcenne dane. Te natomiast trafią na Ziemię w najbliższych tygodniach i mogą zatrząść światem nauki, gdyż pozwolą m.in. na testowanie teorii względności Alberta Einsteina.

Słońce jest największym i jednocześnie najstarszym ciałem niebieskim w naszym układzie. Jego średnica wynosi blisko 1,4 mln km, a wiek szacuje się na około 4,5 mld lat. Pewne jest, że jak każda gwiazda – także Słońce kiedyś umrze – skończy mu się paliwo do fuzji jądrowej, co spowoduje rozszerzenie się obiektu, a następnie odrzucenie zewnętrznych warstw. Naukowcy jednak twierdzą, że stanie się to nie wcześniej niż za około 5 miliardów lat. Co ciekawe, w skali kosmosu Słońce nie ma imponujących rozmiarów, bo na przykład znajdująca się 4,9 tys. lat świetlnych od Ziemi