NASA chce „dotknąć” Słońca

24 grudnia 2024 roku specjalistyczna sonda Parker Solar Probe znajdzie się zaledwie 6,1 mln km od Słońca, co stanowi 4 proc. dystansu, jaki dzieli Ziemię od gwiazdy. Eksperci porównują tę misję do historycznego lądowania na Księżycu w 1969 roku i liczą, że zebrane podczas niej dane pomogą poszerzyć wiedzę w zakresie kluczowych procesów zachodzących na Słońcu.

Słońce jest niezbędnym składnikiem życia na Ziemi, o czym wiedziały nawet ludy starożytne, które centralną gwiazdę otaczały boskim kultem. Jej wiek szacuje się na 4,6 mln lat, średnica jest 109 razy większa niż średnica Ziemi, a masa to około 333 tys. masy naszej planety. Co ciekawe, we wnętrzu Słońca zmieściłoby się blisko 1,3 mln ciał niebieskich takich jak Ziemia. Temperatura w jądrze sięga 15 mln stopni Celsjusza, na powierzchni jest to „jedynie” około 6 tys. stopni, ale około 70 tys. kilometrów nad powierzchnią (w koronie słonecznej) ponownie zaczyna rosnąć – aż do 2 mln stopni Celsjusza. Takie warunki utrzymują