Cierpieć z Ukrzyżowanym

Stygmaty mogą być widzialne i przybierać postać krwawiących, bolesnych ran, mogą być również ukryte (niewidoczne, wewnętrzne). W tym drugim przypadku stygmatyk odczuwa jedynie dotkliwy ból. Stygmaty mogą być trwałe lub okresowe. Wielu mistyków otrzymywało je jedynie w piątki, w dniu, w którym według tradycji ukrzyżowano Jezusa, a niektórzy jedynie w Wielkim Tygodniu, kiedy dane im było za pośrednictwem własnego ciała przeżywać mękę i śmierć Zbawiciela. Bolesne rany mogą utrzymywać się przez dłuższy czas, mogą też samoczynnie na krótki okres otwierać się i zamykać. I choć w wielu przypadkach próbowano dowodzić, że stygmaty są wynikiem autosugestii, histerii lub zwykłego oszustwa, zarzuty te okazywały się najczęściej bezpodstawne, a zjawisko stygmatyzacji do dziś wymyka się próbom wyjaśnienia naukowego. Widzialne lub ukryte stygmaty, które otrzymywali szczególnie pobożni chrześcijanie – święci i mistycy, uznać można raczej za swoiste wyróżnienie, oznakę ich szczególnego Bożego