Magia wielkich liczb. Wiedza zaklęta w tabelach

Niektórzy mówią, że istnieją trzy rodzaje kłamstw: kłamstwa, okropne kłamstwa i statystyki. Aaron Levenstein mawiał, że statystyka jest jak człowiek w kostiumie plażowym, który pokazuje wiele, ale nie rzeczy najważniejsze. Nienawidzą jej psycholodzy, ale również naukowcy zajmujący się przyrodą… Wiedza zaklęta w tabelach GUS może jednak niepokoić. 

Dyskusje o przyrodzie w Polsce najczęściej cechuje ogromna skala emocji. Histeria wybucha natychmiast w momencie, gdy tylko wspomina się choćby o redukcji pogłowia łosi, wilków czy bobrów. Najczęściej jednak wymiana myśli skupia się na tym, czy dany gatunek występuje w liczbie optymalnej, czy może już przekracza racjonalne limity. W tych wszystkich debatach pomocne są dane Głównego Urzędu Statystycznego. Powinny być one w zasadzie biblią każdego naukowca, bo zazwyczaj tylko one podają jakiekolwiek liczby, do których można się odnieść. Najczęściej są ignorowane. Prześledźmy chociażby przykład łosi. To jeden z moich