Układ Słoneczny może zyskać nową planetę karłowatą

W naszym Układzie Słonecznym oprócz ośmiu znanych każdemu planet znajduje się jeszcze pięć planet karłowatych, których masa jest na tyle duża, że pozwoliła im nabrać kulistego kształtu, ale grawitacja na tyle słaba, że nie potrafiły oczyścić swojej orbity z innych obiektów, jak na przykład planetoidy. Wszystko wskazuje na to, że lista kosmicznych mikrusów w naszym rejonie zostanie zaktualizowana, gdyż za Neptunem właśnie odkryto ciało niebieskie, które spełnia te kryteria.

Już w starożytności obserwatorzy nieba zauważyli, że niektóre jasne obiekty poruszają się po nim inaczej niż pozostałe, wędrując pomiędzy stałymi punktami. Od tej cechy została też nadana im specjalna nazwa – „planetes” – co w starogreckim oznaczało „wędrowiec”. Pierwszymi planetami, które zostały dostrzeżone gołym okiem przez człowieka, były: Merkury, Wenus, Mars, Jowisz i Saturn. Na odkrycie kolejnych i opracowanie specjalnych przyrządów do obserwacji kosmosu musieliśmy czekać wiele wieków. Ostatnim