Polacy pomagają zbadać księżyce Jowisza. Historyczna misja Europejskiej Agencji Kosmicznej

14 kwietnia 2023 roku z Gujany Francuskiej wystartowała misja JUICE – jedna z najważniejszych misji w historii Europejskiej Agencji Kosmicznej, której celem jest zbadanie lodowych księżyców Jowisza. W przedsięwzięciu ważną rolę odgrywają naukowcy z Polski. Zaprojektowali oni i zbudowali część sprzętów badawczych zainstalowanych na specjalnej sondzie.

Jowisz to największa planeta w naszym Układzie Słonecznym, a jego masa jest aż 318 razy większa od masy Ziemi. Ten olbrzym ma 79 księżyców i naukowcy od lat podejrzewają, że na niektórych z nich mogą występować podpowierzchniowe zbiorniki ciekłej wody. Aby rozwiać te wątpliwości i dokładnie zbadać środowisko Jowisza, Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) blisko 15 lat temu podjęła decyzję o przygotowaniu misji JUICE, czyli Jupiter ICy moons Explorer, która pierwotnie miała być wspólnym projektem ESA i NASA. W pewnym momencie Amerykanie wycofali się z niego, ale ESA postanowiła kontynuować prace i po wielu