W poszukiwaniu księżycowej wody

Naukowcy z całego świata od dekad snują teorie, że w głębokich, wiecznie zacienionych kraterach w pobliżu księżycowych biegunów mogą się kryć znaczne ilości wody pod postacią lodu. Wskazują na to dotychczas zebrane dane. Wszelkie wątpliwości ostatecznie miała rozwiać chińska misja Chang’e 7, do której przygotowania trwały wiele miesięcy. Jednak w ostatniej chwili inżynierowie musieli przerwać operację startową.

Dwa atomy wodoru i jeden atom tlenu, które razem tworzą cząsteczkę wody, występują powszechnie w naszym Układzie Słonecznym. Oprócz Ziemi ślady wody badacze odnaleźli m.in. na Marsie, księżycach Jowisza (Europie i Ganimedesie), ale także na naturalnym satelicie Saturna – Enceladusie. Gdy w 2005 roku sonda Cassini-Huygens przelatywała w pobliżu ostatniego z wymienionych ciał niebieskich, wykonała tak dokładne fotografie, że można było dostrzec potężne gejzery wyrzucające na wysokość kilku kilometrów parę wodną oraz drobne cząstki lodu (potwierdziły to instrumenty