Misja na granicy Układu Słonecznego

Sonda New Horizons, która przed dekadą dostarczyła nam przełomowych informacji o Plutonie, właśnie została wybudzona z rekordowej, trwającej 321 dni hibernacji. Po wymianie danych z Ziemią i pobraniu aktualizacji urządzenie rozpocznie badanie granic naszego układu, gdzie cząstki słoneczne zaczynają mieszać się z galaktycznymi.

Gdy w 1989 roku sonda Voyager 2 dostarczyła przełomowych danych o Neptunie, Pluton został ostatnią niezbadaną planetą w Układzie Słonecznym. Przez kolejną dekadę pojawiały się różne koncepcje misji, które miałyby zmienić ten stan rzeczy, jednak ze względu na ogromne koszty ostatecznie były odrzucane. Przełom nastąpił dopiero w 2001 roku, kiedy to pod naciskiem środowiska naukowego NASA ogłosiła, że rozpoczyna przygotowania do podróży w kierunku ostatniej planety naszego Układu Słonecznego. W tym celu zaprojektowano i zbudowano sondę New Horizons, którą wystrzelono 19 stycznia 2006 roku. Co ciekawe, nieco ponad pół roku później, 24 sierpnia 2006 roku,