Balon, który przyniósł zimną wojnę. Waszyngton i Pekin w przededniu konfrontacji

Chiński balon szpiegowski, zestrzelony u wybrzeży Karoliny Południowej, krążył przez kilka dni nad terytorium USA. Wielu sądzi, że incydent może stać się symbolem zaostrzonej rywalizacji pomiędzy Waszyngtonem a Pekinem.

Jakiekolwiek naruszenie suwerenności USA, nawet przestrzeni powietrznej, musi zrobić spore wrażenie na zbiorowej psychice Amerykanów. Nic dziwnego, że złowrogi balon, w wielu momentach widoczny z ziemi, unoszący się ponad terytorium USA, wywołał sensację. Dziś wiemy, że chiński statek powietrzny po raz pierwszy został wykryty ponad należącymi do Alaski Wyspami Aleuckimi 28 stycznia. 31 stycznia, po tym, jak przeleciał nad Kanadą, ku zaskoczeniu Pentagonu ponownie wtargnął w amerykańską przestrzeń powietrzną nad stanem Idaho. Wtedy poinformowany miał zostać prezydent Biden, który poprosił o militarne opcje rozwiązania sytuacji, a także polecił podjęcie środków zabezpieczających na trasie balonu. 1 lutego balon znalazł się nad Billings w