Modernizacja w cieniu gilotyny

Postęp techniczny – tak, postęp cywilizacyjny – nie Historia rewolucji jest dobrze opisana. Nie zachodzi więc potrzeba szczegółowego omawiania złożonych okoliczności, które do niej doprowadziły, oraz jej przebiegu. Można wyróżnić kilka jej faz. Od dominacji kręgów burżuazji (głównie partia żyrondystów), instrumentalnie wykorzystującej antymonarchiczne i rewolucyjne nastroje wśród chłopstwa, kupców, rzemieślników itd., poprzez okres rządów jakobinów (6 kwietnia 1793 r. na czele państwa staje – por. WRON – powołany przez nich Komitet Ocalenia Publicznego, którym kierują Maximilien de Robespierre, Louis de Saint-Just i Georges Couthon). W atmosferze głębokiego kryzysu gospodarczego i konfliktów zewnętrznych dyktatura jakobińska zostaje obalona przez zbliżone do żyrondystów kręgi burżuazji, które z kolei ustępują miejsca wojskowej dyktaturze Napoleona Bonaparte, który w dniach 9–10 listopada 1989 r. przejmuje władzę absolutną w drodze zamachu stanu. Wielka Rewolucja